L'autre visage de Cat Ba

Une journée libre sans guide pour nous diriger. Ça nous prenait ça pour bien découvrir l'île hors des sentiers touristiques définis! Notre premier but aujourd'hui était de visiter la Grotte de l'Hôpital, une grotte naturelle aménagée par les Vietnamiens durant la guerre pour servir d'hôpital. Pour nous y déplacer, une petite promenade en motocyclette! Je confirme, la conduite dans le trafic semble moins pire quand nous sommes sur la motocyclette que quand nous l'observons de l'extérieur.

Bien que je crois que la grotte aurait du potentiel encore plus grand avec un réaménagement des nombreuses pièces qui y sont vides, le guide nous a tout de même égaillé par sa jovialité! Il s'agissait d'un véritable général du temps de la guerre américaine, et ils nous a décrit l'utilité de chacune des pièces. L'une de ces pièces avait une acoustique plutôt superbe, et ils nous a invité à chanter. En tant que bon résident du G5, nous avons bien sûr entonné "La mer, qu'on voit danser...". Héhéhé. Par la suite, nous avons eu droit à une chanson vietnamienne du général, et nous l'avons rejoint dans le refrain. 'Vietnam, Ho Chi Minh! Vietnam, Ho Chi Minh!' Wow! Petite précision: non, je ne danse pas le tango avec le général sur la photo, c'est lui qui a choisi la pause, alors SVP, respect!! :D

Durant l'après-midi, Henri et moi avons visité l'île à vélo. Nous n'avons pas été très loin, mais le bout de chemin que nous avons fait était à couper le souffle, aussi bien littéralement (si vous aviez vu les pentes!) que figurativement (les paysages étaient magnifiques!). Nous avons pris une des routes secondaires qui menaient dans les villages ruraux, loin des sentiers touristiques, et rendus au bout de cette route, plus personne ne connaissait l'anglais, il n'y avait que des terres agricoles et des animaux en liberté. Deux femmes nous ont ouvert un chemin pour que nous faisions un bout de chemin à l'intérieur des terres, mais nous avons dû revenir sur nos pas puisqu'il n'y avait pas d'issus à cet endroit entouré de toutes parts par les montagnes. L'accueil des villageois étaient chaleureux, la plupart nous faisant un salut, surtout les jeunes enfants. Double Wow pour cette journée!

Finalement, une drôle de pancarte routière observée au cours de notre périple. Allez savoir pourquoi, si vous regardiez du bord de la route, il n'y avait pas de plan d'eau au fond du ravin. C'est tout de même une pancarte intéressante!